Wir starteten unseren Roadtrip durch Costa Rica in La Fortuna, einer kleinen Stadt, über der der majestätisch geformte Vulkan Arenal thront. Hier findet ihr eine perfekte Mischung aus Komfort und Abenteuer: von leckeren Sodas bis hin zu entspannten Attraktionen wie den heißen Quellen, Action-Aktivitäten wie Ziplining und beeindruckenden Sehenswürdigkeiten wie dem La Fortuna Wasserfall.
In diesem Reisebericht stellen wir euch drei Highlights in La Fortuna vor: den bereits erwähnten La Fortuna Wasserfall, Wanderungen rund um den Vulkan Arenal sowie die Hängebrücken im Mistico Arenal Hanging Bridges Park.
→ Vorab möchten wir euch unsere Unterkunft empfehlen: Die Tio Felix Eco Lodge (Booking.com)*. Typisch „tico“, mit dem besten Blick auf den Vulkan Arenal direkt aus der Hängematte und einem Garten, der einem Vogelparadies gleicht: Hier könnt ihr unzählige Kolibris und Tukane hautnah beobachten.
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Unsere 3 Highlights in La Fortuna:
1. Der La Fortuna Wasserfall
Der La Fortuna Wasserfall ist einer der beliebtesten Wasserfälle in Costa Rica, deshalb kann es hier sehr voll werden. Es ist von Vorteil, wenn ihr – wie wir – eine Unterkunft in der Nähe habt und direkt morgens zu Beginn der Öffnungszeit ankommen könnt, um den Andrang zu vermeiden. Wir hatten das Glück, in der perfekt gelegenen Unterkunft Tio Felix Eco Lodge (Booking.com-Link)* zu wohnen, von wo aus der Wasserfall fußläufig erreichbar war. Alternativ könnt ihr euren Mietwagen auf dem Besucherparkplatz abstellen.
Eintrittspreis für den La Fortuna Wasserfall: Der Eintritt beträgt 20 USD pro Person, Kinder unter 9 Jahren sind kostenlos. In Costa Rica solltet ihr euch generell darauf einstellen, dass an fast allen touristischen Attraktionen Eintrittsgelder fällig werden. In diesem Fall wird die Attraktion von der Non-Profit Organisation ADIFORT betrieben, die sich für Bildungsprojekte und die Unterstützung der Gemeinde einsetzt.
Am Eingang des La Fortuna Wasserfalls gibt es ein gut ausgestattetes Besucherzentrum mit einem Kiosk, Sanitäranlagen sowie einer kostenfreien Trinkwasser-Refill-Station.
Vom ersten Aussichtspunkt aus bekommt ihr bereits einen atemberaubenden Blick auf den Wasserfall, der mitten in der üppigen Dschungellandschaft liegt.
Um zum La Fortuna Wasserfall zu gelangen, müsst ihr zunächst fast 500 Stufen hinuntersteigen. Für uns war es der erste richtige Ausflug in die beeindruckende Natur Costa Ricas, und wir waren sofort überwältigt von der üppigen Landschaft und der Atmosphäre des Dschungels. Auf dem Rückweg konnten wir die Umgebung allerdings weniger genießen – die 500 Stufen wieder hinaufzuklettern war doch ziemlich anstrengend!
Unten angekommen erwartet euch das türkisfarbene, glasklare Wasser, das insbesondere in der Trockenzeit (wie bei unserem Besuch am La Fortuna Wasserfall im Januar) besonders klar ist.
Ihr könnt im Becken des Wasserfalls schwimmen, aber bleibt auf jeden Fall in sicherer Entfernung – schließlich stürzt das Wasser aus einer Höhe von etwa 70 Metern mit immenser Kraft herab. Links vom Hauptwasserfall gibt es eine ruhigere Stelle zwischen den Steinen, wo ihr entspannt ins Wasser gehen könnt.
Wir wurden übrigens auf dem kompletten Ausflug von einem kleinen Hund aus der Nachbarschaft begleitet: Der treue Kerl dackelte 500 Stufen mit uns hinab, wartete, bis wir alle im La Fortuna Wasserfall gebadet hatten, tappte 500 Stufen wieder hoch und machte dann ein Mittagsschläfchen auf unserer Terrasse.
Damit ihr den Besuch am La Fortuna Wasserfall voll genießen könnt, hier eine kurze Checkliste, was ihr nicht vergessen solltet:
- ggf. vorab ein Ticket buchen: Da die Besucheranzahl reguliert wird, kann es in der Hauptsaison Sinn machen, dass ihr euch rechtzeitig ein Ticket mit Einlasszeit reserviert.
- Badesachen: Das erfrischende Wasser lädt zum Schwimmen ein!
- eventuell Badeschuhe: Die Steine im Wasserbecken können ziemlich rutschig sein.
- Geeignete Schuhe für die Treppen: Fast 500 Stufen wollen bewältigt werden – gute Schuhe machen einen großen Unterschied.
- Wieder auffüllbare Wasserflasche: Vor Ort gibt es eine kostenfreie Refill-Station, damit ihr während des Ausflugs immer genug Wasser zur Hand habt.
Wir haben einige Berichte gelesen, dass der La Fortuna Wasserfall überbewertet wäre. Sehen wir anders. Mag aber auch einfach daran liegen, dass es einen großen Unterschied macht, ob ihr euch diesen Ort mit einer großen Schar von anderen Besuchenden teilt oder eben nicht.
2. Hängebrücken im Mistico Arenal Hanging Bridges Park
Im Mistico Arenal Hanging Bridges Park könnt ihr die tropische Landschaft Costa Ricas auf ganz besondere Weise erleben: Insgesamt gibt es hier 16 Hängebrücken in unterschiedlichen Höhen. So habt ihr die Möglichkeit, jede Etage der Landschaft zu beobachten: von den Baumwipfeln bis zum Waldboden.
Der ausgeschilderte Rundweg ist etwa 3,2 Kilometer lang und ihr solltet mindestens 1 1/2 Stunden einplanen. Wir haben diese Sehenswürdigkeit bei La Fortuna auf eigene Faust besucht, können euch aber von späteren geführten Touren bestätigen, dass ihr mit einem Guide deutlich mehr Tiere entdeckt und natürlich auch umfassendere Infos erhaltet.
Tiere haben wir natürlich trotzdem entdeckt, wie zum Beispiel unsere ersten Blattschneideameisen und bereits am Aussichtspunkt auf den Vulkan Arenal spazierten – wohl hungrige – Nasenbären um uns herum.
Auch für diese La Fortuna Sehenswürdigkeit gibts eine Empfehlung für uns: Ein tolles Erlebnis für die ganze Familie!
4. Wanderungen im Nationalpark Vulkan Arenal
Der Vulkan Arenal in Costa Rica gehört zu den aktivsten Vulkanen weltweit. Er beeindruckt nicht nur durch seine regelmäßigen Eruptionen, sondern auch durch seine sich stetig verändernde Form: Lava setzt sich immer wieder um den Kraterrand ab, sodass der Vulkan kontinuierlich an Höhe gewinnt – aktuell misst er etwa 1640 Meter. Für alle, die nach einem anderen aktiven Vulkan suchen, der vielleicht näher liegt: Auch der Ätna auf Sizilien ist sehr aktiv und darüber hinaus der höchste Vulkan Europas!
Mit unseren Kindern haben wir eine gemütliche Wanderung durch den Nationalpark Arenal unternommen. Es ist nicht möglich, den Kegelvulkan zu besteigen, aber im Park erhascht ihr immer wieder schöne Ausblicke auf den Arenal und könnt die Landschaft Costa Ricas besser kennenlernen.
Ihr erreicht den Park ganz einfach mit eurem Auto, indem ihr auf das Gelände des Nationalparks fahrt und direkt zum Aussichtspunkt navigiert. Dieser bietet einen fantastischen Blick auf den Vulkan und ist der ideale Startpunkt für eure Erkundung der Umgebung. Während unserer Zeit im Gebiet des Arenals hatten wir großes Glück und konnten jede Facette des Vulkans beobachten: von „vollständig in Nebel gehüllt“ über „mit Wolken betupft“ bis hin zu „völlig wolkenlos“. Das Spiel der Wolken um den Gipfel herum verleiht dem Vulkan eine mystische Atmosphäre und sorgt für stets wechselnde, beeindruckende Ausblicke.
Ich verkürze an dieser Stelle den Bericht mit dem Fazit unseres Sohnes Jonas, damals zwölf Jahre alt: „Lohnt sich nicht.“ Die Wanderung ist schön, aber für unsere Kinder erwies sich der Weg letztlich als etwas unspektakulär. Besonders der „Old Lava Flow Trail“, der über ein altes Lavafeld führt, hat uns nicht so begeistert, wie wir es vielleicht erwartet hatten – möglicherweise sind wir da aber auch etwas verwöhnt von unseren Erfahrungen in Island, wo die Lavafelder und Vulkane noch gewaltiger und dramatischer wirken.
Highlight dieser Wanderung am Vulkan Arenal: Der 400 Jahre alte Kapokbaum mit einer Höhe von 30 Metern! Hat uns stark an den Avatar Baum erinnert! Beeindruckende, riesige Wurzeln und eine gigantische Höhe – magisch.
Unterkunft in La Fortuna
- In unserer vergleichsweise günstigen Unterkunft bei La Fortuna hatten wir einen genialen Blick auf den Vulkan Arenal: direkt aus der Hängematte. Ehrlich gesagt haben wir daher richtig viel Zeit lesend in der Hängematte verbracht oder haben versucht, die Kolibris, welche durch den Garten flatterten, zu fotografieren (vergeblich – daher keine Kolibrifotos). Hier der Booking.com-Link* direkt zur „Tio Felix Eco Lodge“.
- Wir haben außerdem das deutlich größere Arenal Manoa Resorts & Hot Springs (Booking.com)* empfohlen bekommen: die toll gestaltete Poolanlage bietet euch einen perfekten Blick auf den Vulkan Arenal!
- In La Fortuna wurde uns auch noch die Villa Tucan (Booking.com)* mit Pool und besonders guten Bewertungen empfohlen, von hier erreicht ihr fußläufig die Sodas (einfache Restaurants).
Weitere Aktivitäten in La Fortuna
Selbstverständlich könnt ihr in La Fortuna und rund um den Vulkan Arenal noch viel mehr unternehmen. Hier einige Ideen:
- Das Gebiet um La Fortuna ist für seine heißen Quellen bekannt. Unzählige Hotelanlagen bieten auch Tagestickets an, damit ihr die verschiedenen Schwimmbecken nutzen könnt. Ihr habt hier echt die Qual der Wahl: Von luxuriös bis einfach, eher für Paare oder familienfreundlich. Alles dabei. Uns haben die große Auswahl und die Preise erschreckt und ich muss zugeben, dass die Bilder der Internet-Auftritte der riesigen Badekomplexe uns eher an Freizeitbäder erinnerten. Seid ihr in einer der Anlagen gewesen? Dann teilt uns in den Kommentaren doch eure Erfahrung mit!
- Eine kostengünstige Alternative ist es, direkt im Fluss zu baden: Unter halb des Hotels „Tabacon Thermal Resorts and Spa“ (Booking.com)* befindet sich El Choyin, eine natürliche Badestelle mitten in der Natur. An der öffentlichen Straße gibt es selbsternannte Parkwächter, die wohl stark darauf drängen, dass ihr eine kleine Gebühr zahlt, damit diese auf euren Mietwagen aufpassen.
- Costa Rica ist ein Reiterparadies! Ihr könnt zum Beispiel eine Reittour am Fuße des Vulkans Arenal unternehmen.
- Ihr könnt an einem familienfreundlichen Floating über den Rio Peñas Blancas teilnehmen oder eine actionreichere Raftingvariante wählen. Vor Ort gibt es einige Tourenanbieter.
- Actionfans können eine Zipling-Tour buchen. Falls ihr anschließend noch nach Monteverde fahrt: Uns wurde mehrfach die Zipling Tour dort empfohlen!
- Weitere Infos über La Fortuna findet ihr bei „lieben-leben-reisen“
Unsere Erfahrungen in La Fortuna mit Kindern:
Wir haben die Zeit in La Fortuna sehr genossen, viel relaxt, und besonders die Ausflüge zum Wasserfall La Fortuna und die Wanderung über die Hängebrücken und die Aussichten auf den Vulkan Arenal waren unsere Highlights.
Empfohlene Aufenthaltsdauer in La Fortuna: 2-3 Nächte
Empfohlene Unterkunft in La Fortuna: Die Tio Felix Lodge (Booking.com)*. In dieser, von Einheimischen geführten Lodge habt ihr einen genialen Ausblick auf den Vulkan Arenal und einen paradiesischen Garten, der ideal zur Vogelbeobachtung ist.
Unser Roadtrip durch Costa Rica führte uns danach weiter nach Monteverde, vorbei am größten Binnensee des Landes: dem Arenalsee. Dieser Stausee produziert etwa 60 % des benötigten elektrischen Stroms des Landes. Costa Rica ist ein Vorreiter in Sachen erneuerbare Energien – fast 100 % der Stromversorgung kommen aus nachhaltigen Quellen. Am Arenal See könnt ihr einige Aktivitäten unternehmen, wie zum Beispiel Stand-up-Paddeln oder Windsurfen.
Wichtig: Schaut, dass ihr euch einen ordentlichen Mietwagen mit etwas Bodenfreiheit und Allrad besorgt. Wir haben bei all unseren Costa Rica Besuchen Alamo-Wagen über CHECK24* gebucht, weil die Mietwagen-Stationen gut über das Land verteilt sind und ihr somit immer schnell jemanden greifen könnt, falls mal etwas mit dem Auto ist.
Unsere Tipps zur Reiseplanung für Costa Rica:
→ Unsere Costa Rica Rundreise mit dem Mietwagen in 9 Etappen
→ Highlights für Costa Rica mit Kindern in 2 Wochen
→ Costa Rica Tiere: Wo ihr am besten Faultiere, Aras, Tukane, Affen und Schildkröten beobachten könnt
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